בפרשת בראשית נלמד את סדר בריאת העולם ואת מעשיהם וקורות חייהם של הדורות הראשונים, אדם וחווה, קין והבל, חטאם ועונשם. שאר תשעת הדורות מאדם עד נח, שאינם חשובים וראויים להאריך בהם, מוזכרים בקצרה, ולסיום הפרשה נלמד על חטאי דור המבול שהלכו אחרי יצרם.
נושאי פרשת בראשית: תחילת הבריאה | ששת ימי בראשית | אדם וחוה בגן עדן | חטא עץ הדעת | קין הורג את הבל | למך הורג את קין | הדורות מאדם עד נח | חטאי דור המבול
א. ימי הבריאה
בתחילת הבריאה היה העולם ריק וחשוך, ורק כסא הכבוד ריחף על המים. במשך ששה ימים ברא ה' את כל הבריאה, וראה שכל מה שעשה הוא טוב מאד. ביום השביעי שָׁבַת ה' מכל מלאכתו, ובירך וקידש את יום השבת.
ב. כשמחך יצירך בגן עדן
ה' יצר את האדם מהאדמה, נפח בו רוח חיים, והניחו בגן ממזרח לעדן, אשר ממנו יוצאים ארבע נהרות, וציוה עליו שלא לאכול מעץ הדעת. בהמשך ברא ה' את חוה כדי שתהיה עזר לאדם.
ג. החטא הראשון
חוה מתפתה מדברי הנחש, אוכלת מעץ הדעת ומאכילה גם לאדם, בעקבות כך הם מבינים שעליהם ללבוש בגדים, ועושים חגורות מעלי תאנה.
הנחש נענש בקציצת רגליו, באכילת עפר, ובהימצאות בעימות תמידי עם האדם והאשה. חווה נענשת בצער גידול בנים. האדם נענש לאכול לחמו בזעת אפו, האדמה תגדל לו קוצים, וכשימות ישוב אל האדמה. אדם וחווה מגורשים מגן העדן.
ד. קין והבל
קין מקנא באחיו הבל שה' קיבל רק את קרבנו, ולכן הוא הורג את הבל. על כך הענישו ה' להיות נע ונד בארץ, כשהוא חוזר בתשובה עושה לו ה' אות במצחו שלא יפגעו בו חיות השדה.
למך, דור שישי לקין, היה עיוור ובטעות ירה חץ על קין והרג אותו.
ה. עשרה דורות
התורה מפרטת בקצרה את עשרת הדורות מאדם את נח, ואת שנותיהם הארוכות.
ו. דור המבול
בני הדור ההוא הכעיסו את ה' בהתנהגות בלתי מוסרית, ולכן ה' רוצה למחות את האדם מהעולם, אך נותן להם ארכה 120 שנה. רק נח מצא חן בעיני ה'.